蒸发是现代工业装置的一种操作，即加热以蒸发并除去溶液中的部分溶剂以增加溶液的浓度或为溶质沉淀创造条件。三效蒸发器脱盐方法是通过使用浓缩结晶系统通过蒸发除去废液中无机盐的方法。

三效蒸发器由三个串联的蒸发器组成。将低温（约90°C）加热蒸汽引入第一效，加热废液，并将产生的蒸汽作为加热蒸汽引入第二效，以使第二效低于第一个效果的温度，重复此过程直到最后一效。第一效冷凝水返回到热源，其他效冷凝水被收集并作为淡化水输出。一份蒸汽输入可以蒸发多倍的水出来。

同时，高盐废水从第一个效果到最末效依次浓缩，最末效达到过饱和并结晶出来，从而实现了盐和废水的固液分离。

在含盐废水处理过程中，含盐废水进入三效浓缩结晶装置，分离为淡化水（淡化水中可能含有微量的低沸点有机物）和浓缩后的结晶浆废液。可以将无机盐和一些有机物结晶分离，并焚烧成无机盐废渣；未结晶的浓缩有机废液可用滚筒蒸发器处理，形成固体废渣并焚烧。淡化水返回生产系统代替软化水。

三效蒸发器脱盐法技术成熟，废水处理范围广，占地面积小，处理速度快，节约能源。随着化学工业的发展，越来越多的高盐废水需要处理 。 三效蒸发器脱盐法的应用将越来越广泛。